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La sexualité et le rôle du professionnel de la réadaptation

Wed Apr 25, 2012

La sexualité est un aspect fondamental de la santé et du bien-être de l'ensemble des individus, mais il s'agit d'un sujet délicat qui est souvent difficile à aborder, même au sein des relations les plus intimes. Ceci est d'autant plus vrai dans certains contextes, comme dans les hôpitaux ou les établissements sanitaires où les interactions sont de nature plus formelle. Il est important que les professionnels de la santé maîtrisent bien le sujet et soient à l'aise avec celui-ci afin de traiter adéquatement des questions concernant la sexualité. Dans les établissements de soins de santé en revanche, la plupart des professionnels estiment avoir peu de moyens pour discuter des préoccupations sexuels de leurs clients et de leurs patients. Plusieurs considèrent qu'ils manquent de compétences pour dispenser des soins de santé en matière de sexualité et affirment ne pas connaître précisément leur rôle dans la prestation de ce genre de soins (Anderson 1992, Conine 1984). Malgré l'augmentation du nombre d'activités de formation et d'éducation, la plupart des prestataires de soins, y compris les professionnels de la réadaptation, sont encore mal à l'aise avec les services de santé sexuelle. Dans un contexte de réadaptation, il est difficile de déterminer quels professionnels doivent être les principaux responsables de veiller à ce que la santé sexuelle de leur client soit abordée adéquatement et en temps opportun. Ceci fera en sorte que les besoins du patient seront satisfaits et les professionnels eux-mêmes recevront une formation adéquate et pourront disposer des ressources en place pour traiter de ce sujet. L'Organisation mondiale de la Santé (2006) soutient que la sexualité est un aspect important du mieux-être holistique, et que la santé sexuelle a besoin « d'une approche positive et respectueuse de la sexualité et des relations sexuelles, et la possibilité d'avoir des expériences sexuelles qui apportent du plaisir en toute sécurité et sans contraintes, discrimination ou violence » (2006 p. 6). Le travail des professionnels de la réadaptation consiste à optimiser le fonctionnement des clients dans chaque domaine de la santé physique et mentale, du mieux-être et de la qualité de vie, y compris la sexualité. Par conséquent, il apparaît logique que les professionnels de la réadaptation disposent non seulement de plus de moyens pour traiter des questions sexuelles, mais qu'il soit impératif d'inclure ces questions dans les protocoles de pratiques exemplaires et les programmes à ce stade.

L'approche idéale à adopter pour traiter des questions relatives à la sexualité n'est pas encore déterminée et sera susceptible de varier selon la situation du client, mais il existe des outils et des techniques dont l'efficacité a été démontrée. Afin de mieux aborder les questions entourant la sexualité, il est important que le professionnel de la réadaptation prenne le temps de réfléchir à ses propres préjugés et ses propres croyances au sujet de la sexualité. Les professionnels de la réadaptation doivent également être aptes à communiquer de façon ouverte et efficace, connaître les théories et les pratiques en matière de sexualité, de même que les outils pouvant les aider dans le processus d'évaluation et de traitement. Le fait de se débarrasser de ses préjugés et d'élaborer des stratégies pour traiter des questions relatives à la sexualité permettra au professionnel de la réadaptation de créer un milieu favorable et sécuritaire pour aider le client à satisfaire ses besoins. Dans un contexte de réadaptation, les professionnels reconnaissent l'importance de la participation active du patient au processus lui permettant d'optimiser son fonctionnement. Dans le souci de respecter cette philosophie, le présent article fera usage du terme « client » pour désigner tout individu, couple ou groupe recevant des services de réadaptation.

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