Réhabilitation
La spasticité
Wed Apr 18, 2012La spasticité est une conséquence physiologique d'une atteinte au cerveau ou à la moelle épinière pouvant mettre la vie d'une personne en danger et avoir des incidences invalidantes et couteuses (Ward 2008). Elle est caractérisée par une suractivité musculaire qui, en l'absence de traitement, peut mener à la contracture des muscles et des parties molles.
On a tenté par tous les moyens de définir la spasticité et ce simple fait ne peut que démontrer son degré de complexité. La définition établie par Lance en 1980 est encore pertinente et acceptée mondialement. Elle va comme suit: « La spasticité est un trouble moteur caractérisé par une augmentation sensible de la vitesse des réflexes d'étirement toniques (hypertonie musculaire), associée à une exagération des réflexes tendineux, lié à l'hyperexcitabilité de l'arc réflexe myotatique, formant une composante du syndrome pyramidal. »
Young (1994) a élargi la définition de Lance en lui ajoutant d'autres signes du syndrome pyramidal et il décrit la spasticité comme étant « trouble moteur caractérisé par une augmentation sensible de la vitesse des réflexes d'étirement toniques lié à une anomalie intra-médullaire dans le traitement des stimuli provenant des fibres afférentes primaires ».
Il s'avère difficile d'appliquer cette définition aux patients dans un contexte clinique, car le syndrome pyramidal produit une multitude de réactions. Le schéma dépend de l'âge et du moment d'apparition des lésions, de leur emplacement et de leur taille. Les patients présentant des lésions diffuses produisent, par exemple, des caractéristiques différentes de ceux dont la pathologie est locale et la vitesse d'apparition peut également modifier ces caractéristiques (Mayer 2002). Plus récemment, le consortium SPASM a présenté ses résultats lors d'une réunion à Newcastle-upon-Tyne, au Royaume-Uni en 2006. Il a tenté d'adapter la définition acceptée pour la rendre plus pertinente pour la pratique et la recherche clinique (European Thematic Network to Develop Standardised Measures of Spasticity). Sa définition va comme suit:
« En supposant que toute activité involontaire comporte des réflexes, la spasticité est une hyperactivité involontaire intermittente ou prolongée d'un muscle squelettique associée à un syndrome pyramidal. »
On observe un certain nombre de syndromes différents à la suite d'une blessure au cerveau ou à la moelle épinière et la spasticité est l'une des seules caractéristiques positives parmi les caractéristiques positives et négatives du syndrome pyramidal (O'Dwyer et coll. 1996).
Des déficiences liées au syndrome pyramidal peuvent exister indépendamment des autres déficiences que cause le syndrome pyramidal (Canning et coll. 2000). Les caractéristiques négatives du syndrome pyramidal sont souvent plus pénibles pour le patient que les caractéristiques positives (Landau 1980). On a constaté que des incapacités graves chez, par exemple, des patients ayant subi un accident vasculaire cérébral surviennent en l'absence de spasticité (Sommerfeld et coll. 2004, Welmer et coll. 2006).
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